延平樟湖蛇信仰 自古即負水域安全守護眾望

《說文》云：「閩，東越，蛇種也。故字从虫，門聲。」閩地多蛇，全省共有79種蛇，其種類占了全中國幾乎一半之多，在過往，他們既是自然危害，也是神靈崇拜。就閩北一帶來說，現今以延平樟湖的蛇崇拜文化最具特色。

樟湖鎮的蛇崇拜習俗活動每年分春、秋兩祭。春祭於元宵，秋祭於七夕。 春祭天寒，蛇大多還在蟄伏，民眾通過游蛇燈儀式來向其呼喚。 秋祭時，蛇出沒於叢林中，民眾通過賽蛇神來向其傳達崇敬。

當地民眾對蛇的崇敬，也表現在蛇王廟的建築風格上，蛇王廟不同其他廟宇，特別強調將蛇圖騰意象用於建築裝飾上，若有遊人誤認為龍，還會特意糾正。民眾敬到極點，對蛇王廟也主動避諱，稱為連公廟，在在顯示了當地民俗信仰的特色。

閩地蛇崇拜其來有自，晉時干寶所著《搜神記》即有提到：「漢，庸嶺下北有巨蛇……里俗懼以為神，立廟祀之。」庸嶺為閩中地名，雖說此篇所提大蛇，最終因惡行而被將樂縣李寄以米餈誘食而後斬之，成了「李寄斬蛇」的著名故事，仍得以從中看出閩地古來崇蛇之俗。

學者考究，認為樟湖一帶鄰近閩江，人人自小習水，又不免接觸到環境中的蛇類，因而在信仰中將蛇與水、水上安全與蛇靈保佑做了連結，每逢船難，家人便會前往蛇王廟祈求平安。這樣與日常作息的連結，也是樟湖一帶崇蛇文化至今尚存的原因。