平平都是「市」，為什麼有區別？——從南平談中國行政層級迷思

對許多台灣的讀者而言，地圖上看到「南平市」「建甌市」「武夷山市」「邵武市」時，往往理所當然認為：
嗯，這些城市是概念上一樣，只是地理位置不同的行政單位吧！
然而深入了解後才知道，它們雖然都叫「市」，概念上卻完全不同——有些是「大市」，有些是「小市」，還有一些甚至不是真正意義上的城市，而是一大片由縣與鄉鎮組成的行政區域。「市」在中國行政體制裡，其實是一個極具誤導性的詞彙，作為閩北同鄉會，就讓我們以南平做做說明，解開這個迷思吧。

以南平為例，雖然看起來是一座「市」，但它的性質是地級市。地級市的「市」，與台灣或西方語境中的「城市」概念不同，它並不是單一城鎮，而是覆蓋廣大區域的行政單位——更接近「南平地區」或「南平州」的概念。比一般意義的「市」(縣級市)來得大，層級在「省」下方。

南平市的轄境包括：

• 建陽區（市政府所在地）

   

• 延平區（原南平市區）

   

• 武夷山市

   

• 建甌市

   

• 邵武市

   

• 光澤縣、政和縣、松溪縣、浦城縣

   

有注意到嗎？這些縣級市與縣的層級都低於「南平市（地級市）」，但因為它們名稱裡也有「市」，就讓外地人誤以為「建甌市」與「南平市」是同一層級，造成理解困難。

更讓人困惑的是：
南平市政府並不在「南平」這個地名所在的地方。
過去位於「延平區」，後在行政調整後遷至「建陽區」。
於是地圖上看見的「南平」反而不是行政中心，而「建陽」成為新市府所在。

這樣的狀況源自於現今中國行政區劃制度的一個核心特性：

「市」常常代表一個區域，而不是一座城市。

也因此，地級市底下仍可存在「帶有市字的縣級市」，造成名稱與層級混雜。

例如：

• 建甌市雖稱「市」，卻是南平市管轄的縣級市。

   

• 武夷山市亦然，層級並非與南平市平行，而屬其下轄。

   

這種「大市管小市」的制度，使得外地人在閱讀地圖時，很難以字面推斷行政層級，也容易誤判各地在政治、財政與公共資源上的權限。

更進一步看，「市」的名稱往往承襲歷史文化傳統，如建甌承襲「建州」之名，延平承襲「南平」舊稱，使得現代行政地位與歷史地名之間，時常呈現錯位，增加理解難度。

因此，若想真正理解中國的行政層級，最重要的不是看地名，而是辨識：

• 它是地級市？

   

• 還是縣級市？

   

南平這個案例，正好揭示了中國行政語言的一個特性——名稱延續文化，制度卻依據行政需求而調整。從南平的地圖，便能讀出中國地方治理的結構與歷史痕跡。