說到端午，我們很容易想到龍舟、粽子、艾草與午時水。
但到了武夷山，端午還有一個很有畫面的地方習俗：九曲溪上的「洗河」。
這裡的洗河，不是真的把河洗乾淨，而是當地筏工在端午時節划著插有彩旗的竹筏，沿著溪流而下，撒下大米、茶葉、熟芝麻、鹽巴等祭品，祈求一年平安順遂。
如果說一般端午是在江河上划龍舟，武夷山的端午，像是把龍舟換成了竹筏，把競渡換成了山水之間的祭河儀式。
武夷山的九曲溪，平日是遊人搭竹筏看山水的地方。到了端午，它又多了一層節日意義。
九曲溪端午「洗河」，也稱為祭河神，是當地筏工為祈求行筏平安、風調雨順而形成的傳統習俗。端午時節，筏工會划著插有彩旗的竹筏，沿九曲溪而下，並向溪水撒下大米、茶葉、熟芝麻、鹽巴等祭品，祈求一年平安順遂。
它不像我們熟悉的龍舟賽那樣熱鬧喧騰。竹筏沒有龍舟那麼醒目，也不一定追求鼓聲震天、隊伍競速；它更接近武夷山自己的水上語言：山很靜，溪很清，竹筏慢慢往下走，節日也跟著水流展開。
至於洗河究竟從何時開始，地方報導多說它已延續數十年；星村當地老人則回憶，九曲溪上開始行筏後，端午便有洗河儀式。早年據說曾是龍舟競渡，後來因水位等條件變化，慢慢改成竹筏洗何儀式。於是九曲溪用自己的水位、自己的竹筏、自己的筏工生活，把端午水上儀式改寫成武夷山的獨特樣貌。
這也很符合武夷山的氣質。
「洗河」洗的不是河水本身，而是人與水之間的關係。
筏工靠溪水行走，遊人靠溪水看見武夷山，地方生活也長期和這條溪相連。於是到了端午，人們把米、茶、芝麻與鹽撒向水中，像是在對九曲溪說一聲：今年也請多照應。
如果說龍舟是端午的熱鬧鼓聲，那麼武夷山的洗河，就是九曲溪上比較安靜、比較古樸的一種回聲。