縣級市究竟是什麼？——從閩北的建甌、邵武、武夷山談起

在閱讀中國行政區劃時，最容易卡住的，就是那些名稱裡都有「市」字的地方：建甌市、邵武市、武夷山市。看到「市」，直覺會以為和福州、廈門是同一等級，但實際情況卻並非如此。尤其是在理解閩北時，若分不清縣級市與地級市，就很容易把地方之間的關係混成一團。我們試著以三座閩北城市為例，溫和地把行政層級拆開來看，讓「縣級市」這個概念不再生硬難懂。

中國行政層級大致分成四層：省級、地級、縣級、鄉級。真正具備「管理多個區、縣」能力的是 地級市（例如南平市）。它的角色有點像區域的「大家長」，負責跨縣市的交通、醫療教育與整體規劃。

那麼「縣級市」是什麼？其實它就是「從縣升格而來的一種縣級單位」。雖然名字裡有「市」，但行政權力並沒有變得更高，仍然要向上級的地級市負責。也就是說，建甌市、邵武市、武夷山市雖然看起來名字亮眼，但行政地位仍然與政和縣、浦城縣同層，並不會去統籌其他縣區的事務。

用閩北的例子來看，更容易理解這種結構。建甌市因竹器與白茶而聞名，是典型的「城市化很早的縣級單位」；邵武市歷史悠久，交通地位重要，城市感也夠強，但行政層級並沒有因此往上跳；至於以旅遊著稱的武夷山市，雖然在知名度上遠超多數縣市，但行政性質依舊是縣級。這些地方的「市」字，更像是一種城市發展的呈現方式，而不是層級的提升。

因此，縣級市可以想成「名字更城市化的縣」。理解這點後，建甌、邵武、武夷山在閩北格局中的角色就更清楚了：它們是各具特色的城市，但在行政上仍與其他縣同層。

如果以比較迷因式的說法，那就是：就算戴了墨鏡帽子，小貓還是小貓，還是要給大貓管。當行政層級被釐清，閱讀地方資料或旅遊資訊時也會更順暢，不再被「市字輩」的名稱牽著跑。