在閩北建甌，每逢節慶時節，常可見高舉長竿、揮舞彩幡的場面，地方稱為「挑幡」，即所謂建甌挑幡。關於這項習俗的來歷，當地流傳一種說法：與曾追隨鄭成功出征、後來返鄉的建甌人有關。
在建甌，挑幡並不只是節慶表演。長竿之上綁著彩幡，隨著人力揮動，在空中畫出弧線，既像儀式，也像一種帶有記憶的動作。地方流傳的說法是，這樣的動作，原本來自更早以前的一段經歷。
相傳在明末清初，曾有建甌人追隨鄭成功出征。有人說，他們參與過收復台灣的戰事，也有人說只是隨軍遠行。戰事結束後，這些人帶著軍中旗幟回到家鄉。旗幟原本用於號令與辨識，但回到地方後，不再具有軍事用途，卻也不容易就此棄置。
於是，有一種說法認為，這些旗幟被重新綁在竹竿之上，在節慶或聚會時被舉起、揮動，用來紀念曾經一同出征的同伴，也用來表達一種「回來了」的意味。時間一久，原本帶有軍事性質的旗幟，逐漸轉化為地方儀式的一部分，成為今日所見的挑幡。
如果說戰場上的旗幟原本是用來指揮行動，那麼回到地方之後，它更像是用來安放記憶。對活著回來的人而言，旗沒有丟，或許正是因為那段經歷不能丟。於是，旗被重新綁在長竿之上，在節慶時一再舉起、反覆揮動，像是在替那些沒有回來的人，保留一個仍被看見的位置。
也許也正因如此，挑幡這件事，總帶著一種不願停下的意味。幡已經很高了，卻還是有人想把它挑得更高。那樣的高度，未必只是技藝的較量，也可能是一種很簡單的想法——再高一點，也許他們就看得更清楚一點。
不過，也有人認為，建甌幡舞未必完全起於某一次具體的戰事，而是多種地方習俗與記憶慢慢疊合的結果。究竟是軍中旗幟的延續，還是後來附會上的解釋，已難以分辨。留下來的，是一種在地方反覆出現的動作與說法：高舉長竿、讓旗幡在空中翻動，像是在讓某段過去，繼續被看見。
【編輯註】
本文所述為地方流傳之習俗起源說法，主要見於建甌挑幡相關非物質文化遺產與地方文化介紹。關於是否確有「隨鄭成功出征後返鄉」的具體個人或族群，目前仍需更多族譜、碑記或地方志資料補證。